研究表明,肥胖使人增加患癌的危险。肥胖的女性易患乳腺癌及子宫内膜癌。而肥胖的男性易患结肠癌及前列腺癌。因此,建议限制一定的热能摄人,维持正常的体重。研究表明,体重超过75公斤的妇女,其患子宫内膜癌的机会是体重57公斤以下妇女的2~5倍。肥胖妇女易患子宫内膜癌的原因可能是由于脂肪细胞产生的激素所致。已知雌激素可以刺激子宫内膜细胞繁殖,子宫内膜癌常常伴发体内雌激素水平的增高,雌激素主要是由卵巢产生的,但脂肪细胞也可以产生雌激素,并是绝经后妇女雌激素的主要来源。因此认为,脂肪细胞产生的雌激素与肥胖诱发的子宫内膜癌有一定的关系。雌激素刺激乳腺上皮的繁殖,所以肥胖也增加了乳腺癌的发病率。
肥胖的男子与标准体重的男子相比,前者癌症的危险性也比后者高。因此,对于体重过胖的人来说,降低患癌危险性的一项重要的措施就是要减轻体重,而减轻体重的有效方法是减少热能摄人,增加体力活动。