尚无明确病因,但可能与下列因素有关:
(1)吸烟:烟草燃烧可产生烟草焦油,其中苯芘可致癌。且烟草的烟雾可使纤毛运动停止或迟缓,也引起粘膜水肿和出血,使上皮增生,变厚,鳞状化生,成为致癌基础。有数据显示吸烟的喉癌患者死亡率是非吸烟患者死亡率的20倍。
(2)饮酒过度:长期刺激粘膜可使其变性而致癌。饮酒可加大吸烟者患喉癌的几率。
(3)慢性炎症刺激如慢性喉炎或呼吸道炎症。
(4)空气污染:有害气体如二氧化硫和生产性工业粉尘如铬、砷的长期吸入易致喉癌。
(5)病毒感染与癌的产生关系密切,一般认为病毒可使细胞改变性质,发生异常分裂;病毒可附于基因上,传至下代细胞,发生癌变。如人类乳头瘤病毒。
(6)癌前期病变:喉部角化症和喉部良性肿瘤如喉乳头状瘤反复发作可发生癌变。
(7)放射线:用放射线治疗颈部肿物时可致癌。
(8)性激素:有关实验表明喉癌病人雌激素受体阳性细胞百分率明显增高。
此外,喉癌的发病率男性明显高于女性,老年人更易患此病,有一半的患者发病年龄超过65岁。