大多数患者确诊时就已出现程度不同的播散,因此手术时,应针对不同的播散程度来选择手术切除范围和手术方式。
直肠癌的播散途径有直接浸润、淋巴道转移、血行转移、种植播散。
(1)直接播散
肿瘤沿肠内壁局部扩散,或呈环形浸润,累及肠管全周形成环形狭窄,或向纵轴蔓延。一般来说,大肠癌的生长速度较慢,其环绕肠管扩展一周需18~24个月,即每5~6个月扩展四分之一周。当癌浸润至粘膜以下的粘膜下层、肌层及浆膜下层时,癌的纵向蔓延要比粘膜层广。所以手术切断肠管的距离要长于肿瘤的距离,方可保证肠管切缘无癌浸润。
肿瘤可穿过肠壁向肠外浸润,肿瘤浸润的程度取决于肿瘤的生长特性(肿块型、溃疡型、狭窄型)、分化程度(恶性程度)及早中晚期。大肠癌浸润穿透肠壁时,即可直接浸润邻近组织器官。直肠癌可累及膀胱、子宫、阴道、前列腺、精囊或骶骨。
(2)淋巴道转移
直肠癌淋巴道转移率为40%~50%,早期癌转移率约为10%。
①淋巴道转移率与肿瘤的生长类型和分化程度有关,高分化癌其转移率明显低于低分化癌。
②淋巴道转移率也与浸润肠壁的深度密切相关。极少数早期患者肿瘤只限于粘膜层时,由于粘膜层中无淋巴管存在,所以不至于发生淋巴转移。但多数患者肿瘤已经突破粘膜层浸润粘膜下层时,就有可能发生淋巴道转移。随着癌向肠壁深层及肠壁外浸润,淋巴结转移的机会明显增加。
淋巴道转移方式,通常沿淋巴管转移至相应“区域淋巴结”。但有时也可发生跳跃式转移及逆向转移。一旦发生“区域淋巴结”转移病人已属晚期(Ⅲ期或Ⅳ期)。
腺癌。(a)高倍镜显示中分化腺癌,癌细胞核形不规则、核深染,核仁突出及核分裂象。(b)经淋巴结活检证实有转移。
(3)血行转移
肝为直肠癌血行转移最常见的部位,其次为肺、肾上腺、卵巢、脑、肾及皮肤等处。
(4)种植播散
直肠癌浸润肠壁浆膜层时,癌细胞可从肠壁脱落进入腹腔而发生种植播散。广泛的种植播散可产生癌性腹水;可发生在直肠子宫窝或直肠膀胱窝;种植卵巢则形成Krukenberg式癌。