乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，这种疾病通常发生在乳房腺上皮组织，发病率占各种恶性肿瘤的7-10%，是一种严重影响妇女身心健康甚至危及生命的最常见恶性肿瘤之一。

随着医学的进步及普查的开展，乳腺癌的生存率有了很大的改善，是预后最好的肿瘤之一。但是，即便是早期的乳腺癌患者，术后复发的风险仍然十分高，甚至相比于初期更加严重。近期一组研究人员发现了阻止这种癌症复发的一种新机制，这将为乳腺癌患者带来福音。

早在2007年，肯塔基州大学的研究人员创造出一种对癌症、甚至是高侵略性的癌症类型都有抗性的小鼠。这项突破源于肯塔基州大学医学院放射医学教授Vivek Rangnekar领导的研究组的一项发现：他们在前列腺中发现一种叫做Par-4的肿瘤抑制基因。

研究人员发现，Par-4基因能杀死癌细胞，但对正常细胞无害。之后的研究又证实这种基因通过与其他蛋白的相互作用来发挥功能，它不同于传统“药物可及”的分子，既不是一种酶也不是一种信号受体。

而在最新这篇文章中，研究人员利用一种复发性乳腺癌小鼠模型，发现相对于原发性肿瘤，复发性肿瘤中的Par-4表达减少。当他们检测来自人类乳腺样本的基因表达数据时，发现Par-4低表达与复发风险增高，以及对于新辅助化疗反应不良有关。

这表明Par-4下调的细胞有可能更加善于在针对原发性肿瘤的化疗中存活。当研究人员将表达正常水平Par-4的细胞与基因下调的细胞进行比较时，发现Par-4低水平的细胞在治疗后继续存留。因此，这些细胞在未来导致了肿瘤复发。

由此研究人员指出，采用治疗策略提高肿瘤中的Par-4表达，这也许能作为针对乳腺癌复发的一种新治疗方法。

来自肯塔基州大学的研究人员点评道，Par-4在细胞凋亡逃逸中扮演了关键角色，而细胞凋亡逃逸正是乳腺癌复发的重要原因之一。